Taula de continguts:
En la seva conferència de premsa IFA, Sony Mobile va llançar quatre nous telèfons intel·ligents Xperia: Xperia T, Xperia TX, Xperia J i Xperia V. L'anunci va arribar només sis mesos després que la sèrie Xperia NXT debutés a Europa i veiés que Sony presentava dues parts diferents. famílies de dispositius dins d’un mateix any. Des del Xperia TX de la gamma alta fins al Xperia J al nivell d'entrada, tots els quatre dispositius canalitzen el disseny d'un telèfon per al qual encara tenim alguna cosa senzilla: l'arc Xperia. I en una reunió a IFA 2012 a Berlín, vam tenir l’oportunitat d’aprendre més sobre aquest canvi dramàtic de la direcció del disseny.
Una mica d’història
Les sèries NXT (Xperia S, P, U i Ion) van ser els primers telèfons Sony a aparèixer després de la presa de Sony Ericsson, i el fabricant estava desitjós de passar el passat dumbphone i avançar cap endavant amb un focus especial en els telèfons intel·ligents. Es va sentir que el nom de Sony Ericsson estava més estretament relacionat amb els telèfons bàsics que el futur del telèfon intel·ligent que Sony tenia per objectiu. (És a dir, res de la sèrie Xperia X10 i X8 de gran cobertura de la companyia.)
Per fer una pausa neta, es va decidir que es desenvolupés un llenguatge de disseny radicalment nou.
Al Mobile World Congress, a principis d’any, vam veure el resultat: tres nous dispositius que representaven un “element transparent”. Aquesta àrea clara i il·luminable que es trobava entre la pantalla i els botons va fer que aquests telèfons fossin diferents del mercat. En una taula rodona anterior de disseny, Sony ens va dir que volia que la sèrie NXT fos un producte exclusivament Sony quan es visualitzés des de qualsevol angle, que era el treball de l'element transparent. Però, mentre que la Xperia S i els seus germans eren innegablement singulars, vam trobar que l'element clar i el xassís quadrat van introduir problemes d'usabilitat. Les vores afilades els feien menys ergonòmics que els competidors, i la col·locació de botons a sobre de l’element transparent era menys intuïtiva. Segons la nostra opinió, Sony havia aconseguit una diferenciació pel que fa a la usabilitat.
Evolució del A rc
Mentre desenvolupava la sèrie NXT, resulta que Sony coneixia molt la popularitat del disseny de l'Arc. Pot ser que no hagi estat el major venedor del 2011, però amb un panell posterior convex i una pantalla d'aire zero d'aire, l'Arc es va apilar favorablement contra la competència contemporània. Com a tal, Sony tenia la voluntat de revisar aquest disseny i, segons el director de disseny, David De Léon, l’opció d’anar amb un llenguatge radicalment diferent a la sèrie NXT va ser objecte d’una forta discussió dins l’empresa. Però finalment es va prendre la decisió d’anar amb l’element transparent i les cantonades quadrades i estalviar el redisseny d’Arc per a una futura família de productes.
Els dissenys de telèfons intel·ligents estan aproximant-se cap a fronts de pantalla completa i esquena no descrita, i el cap de disseny de Sony Mobile, Tom Waldner, diu que les pròpies investigacions de mercat de la companyia mostren que els consumidors volen essencialment una pantalla flotant a les mans. Amb això, els grans bisells i les barres de llum de la Xperia S es van esborrar, i Sony va tornar a les coses bàsiques. Es van implementar els botons a la pantalla, que s’ajustaven a les directrius de disseny d’Android 4.x i es va tornar a convexar, tot i que sense la porta de la bateria crepac i el plàstic brillant que es troba a l’Arc original. En lloc d'això, s'utilitza plàstic mat i la bateria es tanca en el dispositiu en la majoria dels casos. A la gamma més alta, el Xperia TX és el millor exemple de l’estètica del que Sony ha anomenat la sèrie Arc: una gran pantalla, qualitat sòlida de construcció i un xassís netejat amb una quantitat mínima de desordres.
També hi ha menys varietat global entre els membres de la nova sèrie Arc. En lloc de modificar el disseny dels telèfons de gamma baixa, mitjana i alta, Xperias TX, T, J i V són pràcticament idèntics, a excepció de subtils accents de disseny com la barbeta angular de V. Per descomptat, no tots els telèfons Sony s’ajustaran al nou disseny, alguns, com el Xperia Miro i Tipo, adoptaran un enfocament diferent.
De Léon es refereix a aquestes com a "excepcions estratègiques". Per exemple, telèfons de gamma baixa o telèfons en mercats on els operadors controlen estretament tots els aspectes del disseny de dispositius. Es va assenyalar EUA i Japó com a exemples de mercats on els transportistes exerceixen una influència molt més forta sobre els telèfons venuts a les seves xarxes.
El terra de la sala de tall
L’organisme eventual de cada membre de la família d’Arc va recórrer moltes iteracions i branques abans que s’arribés al disseny final, i Sony va mostrar algunes d’aquestes a la taula rodona de disseny, inclòs el camí que el procés de disseny va prendre per arribar a l’arc original. Des de bojos, blocs metàl·lics en forma de llàgrimes, fins a unitats fictícies amb corbes arrasades i cantonades afilades, els prototips Arc van desprendre un ambient futurista, gairebé de ciència-ficció. En qualsevol altre lloc, una pista de disseny preveia la Xperia T amb una part posterior de plàstic de dos tons plana.
A continuació hem inclòs algunes mostres. Recordeu, per descomptat, que es tracta d’unitats fictícies creades durant el procés de disseny, més que no pas dispositius de funcionament reals. Tot i això, és un aspecte fascinant sobre un procés que passa a tots els fabricants de telèfons intel·ligents.
Xperia i Android
L’altra cara del procés de disseny es troba en el programari, i aquí Sony continua construint les seves personalitzacions al voltant d’Android. Des de l'arc original, Sony ha prestat una atenció més especial a les directrius de disseny d'Android i el resultat ha estat una experiència més propera al sistema operatiu de vainilla que a la pell del fabricant mitjà.
Per part, Sony crea no només telèfons, sinó tauletes, consoles i altres dispositius i De Léon ens va dir que cal que els productes Xperia ajusten el seu disseny de programari per satisfer la resta de Sony. Per exemple, podreu veure tons de color i estils d’icones a PlayStation 3 i PS Vita, i el fons de pantalla Xperia per defecte té més que una semblança al fons de la barra de suports creuats de la PS3. La necessitat de presentar un estil visual comú a diverses categories de productes sempre traurà Sony lleugerament de Android vainilla. També ho fa el disseny de la icona Xperia, que es centra en representacions d'objectes més realistes que les accions més abstractes d'Android.
De Léon, en matèria de programari i disseny d’UI, va emfatitzar la idea de “minimalisme dinàmic”, un tret de disseny introduït per primera vegada amb la línia NXT. L’objectiu aquí és crear una interfície d’interès clara i sense embussos, funcional i clara. Els exemples presentats van incloure ocultar certa funcionalitat quan no es necessitava (per exemple, botons DLNA) o l’aplicació per a càmeres que permet tenir ranures personalitzables per a funcions d’ús freqüent. L’objectiu és associar maquinari desordenat amb un programari similar.
Com a OEM per a Android, però, Sony ha de treballar amb les decisions de disseny de Matias Duarte i el seu equip de Mountain View, i els dissenyadors de Sony no sempre tenen gaire advertència del que Google introduirà amb cada versió del sistema operatiu. Els canvis visuals necessiten adaptar-se als estils de Sony existents i les noves funcions han de trobar el seu lloc en la configuració de la interfície d'usuari de Sony. Aquest és un repte que tots els dissenyadors del fabricant han de fer front (i, a la vegada, part de la raó per la qual les actualitzacions necessiten temps per arribar).
Què ve a continuació
De la nostra experiència pràctica amb la línia de dispositius Arc, així com del que hem vist i escoltat de com s’han portat a la vida, està clar que Sony aconsegueix disseny. La Xperia T, TX, J i V es llançaran en el quart trimestre, i creiem que representen una línia de productes molt més forta que Sony presentada a principis de l'any.
El que encara queda per veure és com la companyia enfrontarà la magnífica tasca de desafiar Samsung a Europa i Àsia i per entrar en el mercat dels Estats Units, on encara s’ha d’aconseguir amb molt d’èxit. Passi el que passi, veurem de prop per veure com es desenvolupen les coses.
