Les nostres xarxes de dades i comunicacions, tant físiques com sense fils, formen part d’una infraestructura crítica amb conseqüències duradores quan no podem accedir-hi, especialment durant una situació de desastre. Quan no estan ocupats mostrant-vos mapes vermells tacats i amb una cobertura superior als Estats Units, Verizon Wireless està gastant diners en plans de còpia de seguretat i escenaris de preparació d’emergència que impliquen tots els aspectes de l’empresa. Verizon té un equip dedicat a la planificació del pitjor, i l’equip s’ha demostrat moltes vegades en el passat com més que un equip que treballa per restaurar comunicacions sense fils i fixes.
Amb el pas del temps aquest equip ha desenvolupat els recursos per oferir ajuda als primers que responen i, en algunes situacions, fins i tot s’ha desplegat completament abans que aquests equips d’emergència hagin pogut muntar estacions d’ajuda per a civils. Fa poc, vam poder fer una ullada a alguns dels paràmetres de planificació i maquinari que permeten fer-ho, així com parlar amb la gent que entra en aquests desastres disposats a donar un cop de mà.
"Pel que fa a mi, quan un desastre topa en algun lloc, tots els empleats de Verizon estan a la meva disposició per ajudar-hi." Tom Serio, gerent de l'equip de resposta a crisi de Verizon, va dir quan va iniciar la seva presentació aquesta setmana a una sala plena d'agències governamentals de Maryland, Virgínia i el districte de Columbia. També ho volia dir. Quan l’huracà Sandy va assolar Nova York i Nova Jersey el 2012, les botigues Verizon Wireless es van obrir de nou abans que s’havien recuperat les zones circumdants i aquestes ubicacions es van convertir immediatament en zones segures semblants al refugi per a que les persones carreguessin els seus dispositius i aprofitessin tots els recursos. l’emplaçament va poder reunir-se, tot i que només es tractava d’aire condicionat i aigua embotellada. Al mateix temps, els equips de Verizon treballen amb els primers que responen (serveis de bombers, policia i altres serveis d'emergència) en lliurar telèfons, tauletes i unitats MiFi a aquells que els necessitin. Aquest és un procediment que Verizon i altres operadors han repetit arreu dels Estats Units i, de vegades, inclou volar en voluntaris d'altres zones per ajudar a restaurar una àrea en estat funcional.
Es diu "Gran Vermell" per diverses raons òbvies.
No sempre hi ha una botiga Verizon sense afectes convenientment ubicada al mig de tot el caos, per la qual cosa la companyia ha creat una flota de vehicles per fer-hi front. Si coneixeu els plans de desplegament ampliats per a operadors mòbils, probablement coneixeu els vehicles de Cell on Wheels i Cell on Light Truck (reduïts afectuosament a COWs i COLTs per part de les persones que els fan i usen), però la flota de Verizon passa molt per sobre. i més enllà de generadors portàtils i torres de cel·lulars mòbils. En una situació de crisi, l’empresa és capaç de desplegar ràpidament remolcs massius i estructures temporals carregades d’estacions de treball, sistemes de comunicacions mòbils, i fins i tot equips d’il·luminació i vigilància per ajudar a establir un basecamp funcional per als primers que responen.
El primer vehicle que se'ns va mostrar va obtenir el títol de "gran vermell" per diverses raons òbvies. Es tracta d’un gran remolc de 44 peus a la part posterior d’un remolc tractor, amb un generador de la mida d’un cotxe petit que alimenta 50 estacions de treball al seu interior. A la part superior hi ha un plat fort per connectar el tràiler a la xarxa de Verizon si es troba a la zona, la qual cosa permet que serveixi de base funcional d'operacions fins i tot quan s'ha destruït tot el que hi ha a la zona.
Verizon va demostrar com s’han utilitzat aquestes estacions de treball per a tot, des d’estacions de paperassa FEMA i estacions de treball temporals per a agents de policia fins a oficines temporals per a treballadors desplaçats que han de registrar i carregar el seu maquinari. Les estacions de treball en si són senzilles, però efectives, ofereixen preses de corrent i ports USB amb un HP Chromebook i un telèfon per a qui ho necessiti.
Com que no sempre és fàcil, o és possible, fer arribar aquest vehicle massiu a una zona de desastres, els tràilers de crisi de Verizon ajuden a omplir els buits. Si bé tenen un propòsit similar, el seu disseny és molt més modular. Els remolcs es despleguen amb una carpa rígida enganxada al costat, dissenyada per a mantenir-se sola com a estructura única o per afegir moltes altres carpes en funció de la necessitat que hi hagi en aquest moment.
La part de tràiler de l'estructura té estacions de treball similars per a que els usuaris puguin usar-les i utilitzar-les, però els fanals externs, les càmeres HD i un globus de llum massiu dissenyat per omplir de llum els voltants ofereixen una funcionalitat addicional com a base d'operacions per als primers que responen. Aquestes carpes també estan controlades per temperatura amb una unitat de calefacció i climatització portàtil, de manera que Verizon pot desplegar ràpidament un espai d’oficina segur i còmode perquè les tripulacions d’emergència o civils desplaçats treballin i descansin fora.
Tan impressionant com és la visió de la comunitat i la presència física en situacions d’emergència, també val la pena esmentar les persones que Verizon posa sobre el terreny per fer front als danys als seus equips. Per exemple, el principal equip d’incidents de resposta d’emergència de Verizon - MERIT per a breus - està format per professionals de Hazmat que són capaços de desplegar-se ràpidament a una zona i coordinar-se amb els equips d’emergència existents per mitigar els danys i restaurar les connexions de fibra el més ràpidament possible. Molts dels membres de l'equip MERIT són Bombers de dia, i quan Verizon els truca despleguen les mateixes habilitats per garantir la seguretat dels implicats en una situació de crisi.
Això representa una petita part del que Verizon està disposat a desplegar en cas de desastre. És una oferta impressionant per dir-ho menys, i la companyia treballa constantment en noves maneres de millorar el temps de resposta i la disponibilitat d’aquests equips. És el tipus de cosa que no voldreu necessitar mai, però és increïble veure què passa quan una empresa tan gran com Verizon hi fa un interès.
