Jo estava treballant en una botiga de tecnologia mòbil quan el microUSB va començar el seu domini lent de l’ecosistema mòbil. Tothom amb qui treballava aleshores mirava la massiva paret de connectors de canó, estranys taps de plàstic amb trossos de coure als costats i aquells enormes endolls de 20 pins amb iguals graus d’odi. MicroUSB va canviar tot això i, finalment, va fer possible que gairebé tots els telèfons i tauletes utilitzessin el mateix connector durant els darrers dos anys.
Ha estat una bona carrera, però després d’utilitzar les últimes setmanes del microUSB que estic després, estic a punt per acomiadar-me d’aquest port canviant de la indústria i donar la benvinguda a USB-C com a via del futur.
Feia molt de temps que no vaig quedar molt poc impressionat amb aquest nou connector USB. El port és físicament més gran que el microUSB, la tija central del connector de l’extrem femení del port semblava fràgil, i mai no vaig formar part del grup que sembla que es connecta un cable microUSB frustrant. Si bé les especificacions USB-C inclouen algunes coses interessants per a la transferència i la càrrega de dades, cap d'aquestes coses no em va afectar personalment. Ja faig servir i adoro Quick Charge 2.0 i, perquè visc en un lloc on existeix Wifi 802.11ac i LTE d'alta velocitat flueix lliurement, rarament m'importa la velocitat de transferència de la meva connexió USB.
L’experiència no va ser revolucionària ni destrossadora. Només un cable i un port, com els milers que havia utilitzat abans.
Tampoc sóc un gran fan del cable més freqüentment en comparació amb USB-C. Tinc més que la meva bona part del maquinari d'Apple, i personalment no puc suportar cables Lightning. Els cables que Apple inclou amb el seu maquinari són sovint barats i mal fabricats, i fins i tot els bonics cables Lightning tenen connectors perillosos. He trencat més connectors Lightning del que m'importa admetre, ja sigui per accident o malestar o per una mala construcció. En comparació, he trencat molt menys cables microUSB i he utilitzat aquests cables de manera significativa amb més freqüència que els que he fet Lightning.
Afortunadament, ara sé la veritat sobre USB-C. Durant les últimes setmanes he utilitzat OnePlus 2 i Asus ZenPad S 8.0 gairebé exclusivament. Aquesta combinació USB-C em va requerir que substituís els cables que utilitzo per tota la casa i quan viatjo amb l’engranatge adequat, cosa que vaig fer immediatament. En realitat no vaig notar cap diferència en el meu ús. Connecteu el cable quan el necessiti i desconnecteu-lo quan hagués acabat. L’experiència no va ser revolucionària ni destrossadora. Només un cable i un port, com els milers que havia utilitzat abans. A més, cap dels dispositius que estic utilitzant actualment no té cap màgia addicional que faci que el USB-C sigui especial en el futur. Es tracta bàsicament de ports USB 2 en maquinari sense capacitats de càrrega ràpida ni velocitats de transferència més ràpides, de manera que realment no em va semblar un gran problema.
A la meitat de la segona setmana, necessitava sortir de la meva Samsung Galaxy S6 edge, i en aquesta interacció vaig comprendre com eren les coses diferents. Vaig trigar dos intents d’introduir el cable microUSB al port, i després vaig retirar el cable per comprovar el port perquè no sentia que el cable s’hagués assegut correctament. Quan vaig tornar a connectar el cable, tot va anar bé, però la connexió em va quedar fluixa i fluixa. Ja havia esdevingut un convertit a USB-C.
Una gran part del que fa especial aquest connector és el seu disseny intern. El connector oval no només és una mica més ampli i alt que el microUSB, sinó que també és més llarg. Inserir aquest port en un telèfon o tauleta es realitza amb un clic físic cada cop, i la posició de seient significa molt poc. Per exemple, no podreu inclinar el connector cap amunt o cap avall i veure que el maquinari deixa de registrar una connexió. Els pins de connexió es troben a banda i banda de la tija central de la part femenina del port, de manera que tan aviat com es connecta es queda així.
La fragilitat no és tan gran preocupació per a mi després d’utilitzar aquests connectors durant les darreres setmanes, però no deixa de ser una mica de precaució. La connexió USB-C al OnePlus 2 és sòlida. Molt poca wiggle i de moltes maneres més sòlida que la majoria de connexions microUSB que hi ha. Molt d’això té a veure amb el bastidor metàl·lic i la posició del port. El ZenPad S 8.0, en canvi, té un marc de plàstic arrodonit i el port està fora a la dreta. Aquesta versió del port és molt més gran i sembla que una bona caiguda del cable produiria el mateix tipus de trencament que microUSB. Com que hi haurà una gran quantitat de maquinari amb aquest port en un futur no tan llunyà, és evident que la qualitat general variarà per a alguns.
El problema de fons és això: ara estic molt més interessat perquè USB-C es faci càrrec del món actual. M’agrada la sensació del cable quan s’asseu al port i quan comencem a veure ports USB-C als telèfons amb les especificacions USB 3.1 al darrere, les portes s’obriran per algunes novetats interessants. Probablement també començarem a veure més detalls de la manera d'accessoris USB estandaritzats, però és un tema més per a un altre dia.
