Si pregunteu al CEO de Niantic, John Hanke, què li va sorprendre més sobre la creació del seu primer joc de realitat augmentada, Ingress, us explicarà una gran història sobre la manera com la gent va començar a formar el que ell anomena "IRL Guilds" per apropar-se al joc a una escala més àmplia.. Ingress va venir amb la seva pròpia interfície de xat al llançament, però per a les sessions de planificació implicades hi havia d'haver una mica més complex. Les eines comunitàries desvinculades del servei bàsic van permetre que "gremis" es formessin en els seus idiomes nadius i amb les seves pròpies regles, cosa important a l'hora de donar suport a un públic global.
Com que Niantic era una empresa de Google quan va llançar Ingress i a tothom a Google se’ls pressionava per incloure-la en tot el moment, aquests “gremis” es van formar en gran mesura a Google+. I ara, amb la reducció de la xarxa social en gran part abandonada en nou mesos, aquesta xarxa massiva de jugadors espera que Niantic els ofereixi una alternativa viable en el temps.
El compte Ingress de Google+ té més de 4 milions de seguidors i veu regularment sis vegades la participació per publicació com a compte de Twitter.
Com que Ingress va començar com un joc només per a Android i va tractar en gran mesura als primers adoptants de l'ecosistema de Google, Google+ era un lloc força lògic per construir una comunitat. I mentre la resta del món es va passar de la xarxa en un ordre bastant curt, la comunitat Ingress va prosperar. Quan Google va anunciar que tancaria el servei durant els propers deu mesos, Ingress era la quarta comunitat més gran de la plataforma amb milers d'activitats diàries. Les publicacions individuals de la comunitat Ingress continuen obtenint centenars de comentaris i interaccions, tots separats dels subgrups de planificació per als jugadors que representin el seu proper atac a la facció contraria.
Aquest tipus de sistema de fòrum actiu és una cosa que Google+ sempre ha fet molt bé, sobretot si es compara amb les altres grans xarxes socials. Perdre’l com a recurs causa molts problemes no només per als jugadors que l’han utilitzat com a tauler de missatges d’equip durant tant de temps, sinó també per a Niantic mateix quan intenta obtenir el missatge sobre les noves funcions i esdeveniments fora de l’aplicació.. El compte de Twitter d’Ingress, per exemple, té menys de 100 k de seguidors i veu una mica més de 100 likes, retweets i comentaris per publicació. El compte Ingress de Google+ té més de 4 milions de seguidors i veu regularment sis vegades la participació per publicació. Inclou les crides a l'acció per a propers esdeveniments globals, la qual cosa és una part important de l'experiència del joc Ingress. Tot i que és poc probable que l’apagada de Google+ afecti seriosament l’assistència, sens dubte farà que molta menys gent tingui coneixement d’aquests esdeveniments i la repercussió d’una facció guanyant sobre l’altra en temps real.
Què fa Niantic al respecte? De moment, això no és preocupant. Durant la revelació d'Ingress Prime, Hanke va assenyalar que es tractava d'un problema bastant greu que tenien en compte.
"Penseu a Google+ com aquest centre comercial on gairebé totes les botigues estan buides, i hi ha una altra àncora en què encara hi ha una gran quantitat d'activitat. Aquesta és la botiga Ingress, al centre comercial de Google+, però el centre comercial està tancant i la els constructors han decidit portar la bola contra el centre comercial ".
El que Hanke i la resta del seu equip no tenien era un pla concret de comunicar-se amb la seva audiència un cop enderrocat Google+. Es tracta d’un problema únic per a l’empresa, que fins aquest moment s’ha mostrat feliç de deixar que els seus usuaris trien el seu propi sistema per comunicar-se en lloc de construir alguna cosa. Aquesta mateixa estratègia es va utilitzar quan es va llançar Pokémon Go, amb Niantic comentant regularment que tenia més sentit que la comunitat s’organitzés amb les eines de tercers que preferia. La famosa popularitat de Pokemon Go va conduir a una cosa més centralitzada, però, The Sylph Road. Si bé les comunitats individuals i els grups de xat són a tot arreu, aquest servei més gran ofereix eines per connectar-se amb nous grups i facilita que els nous jugadors puguin trobar aquests "gremis IRL" amagats al seu voltant. Si The Sylph Road es tanqués demà, Niantic afrontaria un dilema similar al que ara té a Google+, perquè no és la gestió ni la construcció d’aquesta part de la comunitat mateixa.
Els que segueixen la línia de companyies que Niantic ha estat contractant Aqui durant els últims dos anys recordaran que la gent d'Evertoon va ser absorbida per ajudar a construir una infraestructura social a Pokémon Go. Tot i que no s'ha fet cap menció pública de funcions específiques dirigides a Ingress amb intenció similar, Hanke i el seu equip han assenyalat la seva intenció d'estandarditzar un conjunt de funcions a tots els jocs Niantic, inclòs el proper Harry Potter: Wizards Unite. Alguns jugadors d'Ingress han informat de veure enquestes en les quals Niantic ha preguntat si els jugadors es plantejarien utilitzar una eina comunitària desenvolupada a casa, per la qual cosa és possible que la gent d'Evertoon que ara són persones Niantic treballin en aquest tipus de coses en segon pla, però Si sol·liciteu detalls a algú de Niantic, tot el que sentireu és que encara no saben com serà tot això.
Això no és la causa del pànic, de cap manera. El llançament d’Ingress Prime suposa un renaixement del joc, amb el nou i brillant treball de pintura que suposa el primer pas de molts per revisar l’experiència global. Realment, Google+ s'ha tancat quan s'ajusta força al full de ruta de la funció Ingress Prime. A mesura que l'experiència subjacent canvia i creix amb la seva comunitat, una nova eina perquè aquests petits grups es puguin comunicar podria arribar com qualsevol altra característica. Però si alguna cosa no està al seu lloc abans que s’acabi el temps a Google+, podria ser un moment profundament frustrant per a tots els implicats.
