Aquesta setmana, l'operador canadenc de la marca flanquejant Rogers, Chatr, va introduir un nou pla promocional que suposadament ofereix dades il·limitades, juntament amb converses i text a tot el Canadà, per uns escassos 40 dòlars al mes. En un mercat on no és inèdit gastar més de 100 dòlars per un parell de gigabytes de dades, val la pena fer-ho.
Aquest anomenat acord il·limitat està ple d’advertències
Però el que s'anomena acord il·limitat està ple d’informació en els seus termes i condicions, que es reconeixen de forma senzilla al lloc web de l’empresa. En primer lloc, com moltes altres iniciatives de xat, es limita a les "zones" tallades artificialment que perfilen moltes de les ciutats més grans del Canadà, en aquest cas a la zona de Toronto, Edmonton i Calgary. Quan va començar el chatr, el seu mandat era competir amb els nous participants, Mobilicity i Wind Mobile, imitant les seves limitacions en infraestructures del món real. Posteriorment, Mobilicity va ser adquirida per l'empresa matriu de chatr, Rogers, i Wind Mobile va ser agrupada l'any passat per Shaw Communications.
Aquestes zones no són escarmentades, ja que són objecte d'un model de negoci que l'empresa ha establert des de fa anys. En canvi, el nou pla de Chatr es desconcerta imposant un límit d’amplada de banda d’1 gigaquet en un pla il·limitat, que s’explica així en els termes i condicions:
Si l’ús de dades de la zona en un mes supera la distribució de dades 3G d’acord amb el vostre pla, l’ús de les vostres dades es mantindrà il·limitat, però la velocitat de les dades es reduirà de fins a 3 Mbps a 64 quilobits per segon (tant per a la descàrrega com per a la càrrega) fins a la vostra data d’aniversari. Moltes aplicacions que no requereixen gran amplada de banda (com ara el correu electrònic i la navegació web) no haurien de veure’s afectades per aquesta reducció de velocitat. Les aplicacions que probablement es veuran afectades per aquesta reducció de velocitat són les que exigeixen més amplades de banda (per exemple, la transmissió de vídeo).
No només es limiten les dades il·limitades a només 1 gigabyte a velocitats 3G, sinó que les anomenades velocitats "premium" tenen una limitació de només 3Mbps, baixant fins a un mínim de 64kbps després de superar l'amplada de banda assignada. D’aquesta manera, Chatr s’aconsegueix que reclama que el seu pla disposa de dades il·limitades sense deixar de banda la visió més aviat miop del Codi de conducta sense fils.
Aquest moviment no seria normalment interpretat com a deshonest, sinó per un factor important: el chatr funciona a la xarxa de Rogers, que és tècnicament capaç de trepitjar 3G a 42Mbps. La seva limitació de velocitat 3G es limita a 3Mbps és per una raó: imitar les restriccions de xarxa reals de Wind Mobile.
Aquesta és una carrera que Rogers no vol guanyar; només vol mantenir l’estat quo.
Es pot argumentar que no hi ha res de dolent amb la pràctica de Rogers de restringir la seva pròpia xarxa, per competir millor amb una empresa que la majoria dels canadencs ni tan sols tindrien en compte per la seva mediocre infraestructura. I és que aquest xat, fins i tot a 3Mbps pals, té una cobertura de xarxa considerablement millor que Wind, donada la seva xarxa més madura, és motiu de celebració. Però, evidentment, aquesta és una carrera que Rogers no vol guanyar; només vol mantenir l’estat quo.
Aquesta pràctica també podria establir un precedent en el mercat sense fils canadenc, justificant l’ús de taps basats en velocitat, a més dels límits mensuals d’ample de banda que ja estem acostumats.
La bona notícia és que per als clients amb telèfons intel·ligents de baixa amplada de banda a les tres ciutats qualificades, es tracta, en realitat, d'una bona oferta. Però darrere de la xapa és una pràctica punitiva d’una empresa que no té raons per fer-ho. Al limitar artificialment la seva velocitat de xarxa, Rogers augmenta o baixa, segons com es miri, la barra per a operadors de descompte a tot el país.
