La tercera edat d’Android

1. Introducció
2. Prehistòria
3. Primers dies
4. Fer-ho gran
5. Transformat
6. Samsung puja
7. Jelly Bean Era
8. Arreu
9. La Tercera Edat

La primera època d'Android va veure que el sistema operatiu de Google assolí popularitat als telèfons intel·ligents en els seus primers temps. La segona edat va adoptar aquest enfocament al següent nivell, amb un llenguatge de disseny coherent i un trasllat a les tauletes. Ara, a mesura que ens acostem a finals del 2015, és l’alba de la tercera edat d’Android.

A la darrera entrega de la nostra història d’Història d’Android, de moment, ens endinsarem en la tercera edat d’Android. A mesura que el maquinari de telèfons intel·ligents comença a arribar a la platja, veurem com d’importants els nous dispositius de gamma mitjana van robar l’espectacle i com les càmeres Android d’Alta gamma van demostrar el potencial de la fotografia mòbil. I en un any transformador per a Google, analitzarem el viatge de l’empresa cap a ser operador de telefonia mòbil amb Project Fi, així com la seva reorganització sota el conglomerat "Alphabet" i el nou conseller delegat de Google, Sundar Pichai. Continua llegint per saber cap a on es dirigeix ​​…

Lenovorola

En el gran pla de la seva història de 87 anys, Motorola no va ser "una empresa de Google" durant molt de temps. Un parell d'anys després de ser Mountain View, Motorola Mobility es va incorporar al fabricant xinès d'ordinadors Lenovo com a part d'un acord de 2, 91 mil milions de dòlars, un acord que va veure a Google retenir bona part de la cartera de patents per a telèfons intel·ligents vital de Moto.

Per a Google, descarregar el fabricant de pèrdues d’aquesta manera li va permetre mantenir la seva defensa de patents contra Apple i altres, tot i que ja no competia directament amb els seus molts socis de maquinari d’Android. Lenovo va comprar efectivament la quota de mercat occidental (en concret, els EUA) i la consciència de la marca, cosa que va veure saltar uns quants llocs fins arribar al lloc del tercer fabricant de telèfons intel·ligents més gran del món.

Google va mantenir les seves patents, i Lenovo va comprar el seu lloc com a fabricant mundial de telèfons intel·ligents número tres.

Sempre triguen almenys un parell d’anys a que la pols es pugui conformar amb ofertes com aquesta i que els canvis d’alt nivell es reflecteixin en les marques i els seus productes. No obstant això, els primers signes són que Lenovo no vol embolicar-se amb la cartera de dispositius generalment ben rebuda de Motorola.

Com a responsable de disseny de Motorola, Jim Wicks, va dir a Android Central en una entrevista per a aquesta sèrie:

Per la seva banda, Lenovo ens ha explicat el mateix. Durant les sessions de reunions de grup en el primer esdeveniment TechWorld de la companyia a Beijing el maig de 2015, els executius de Lenovo van manifestar repetidament el seu entusiasme per "Android pur" com a diferenciador de la marca Moto.

Aquest any hi ha hagut algun problema amb actualitzacions de programari per a alguns telèfons, però l'estratègia general per a Moto sembla molt la mateixa que a Google. Què tal canviarà amb el pas del temps, sobretot amb Motorola que ara tindrà un paper principal en el desenvolupament de telèfons intel·ligents Lenovo? Això encara queda per veure.

64-bit encén un incendi sota Qualcomm

La introducció d'un processador de 64 bits d'Apple a l'iPhone 5s va ​​provocar una reacció genial de Qualcomm, que va respondre accelerant el seu propi xip de 64 bits. El Snapdragon 810 es va vendre com a quelcom superior al processador (de 32 bits) Snapdragon 805 que va impulsar la generació anterior de telèfons insígnia, però el treball de pressa va provocar problemes seriosos amb els telèfons amb versions anteriors del xip. L’acceleració relacionada amb la calor va causar danys gairebé irreparables a la reputació del xip als ulls de molts fans, que van optar per apartar-se del HTC One M9 i el LG G Flex 2 a causa dels informes de comportament lent i un vídeo de proves de calor realitzades prèviament. producció de programari HTC.

L'acceleració relacionada amb la calor va causar danys gairebé irreparables a la reputació del 810 als ulls de molts aficionats.

Durant els propers dos mesos, tots els fabricants que utilitzen Snapdragon 810 van treballar per partida doble per convèncer els clients que seran resolts aquests primers problemes i que no hi havia problemes de rendiment. Però, alhora, fabricants competidors com LG i Motorola van passar al Snapdragon 808 hexa-core, un xip que no havia sofert cap negativa relacionada amb la calor i que semblava oferir el mateix rendiment que es va prometre inicialment amb el Snapdragon 810.

No va ser fins que Google es va associar amb Qualcomm per posar Snapdragon 810 al Nexus 6P, prometent millores notables en el rendiment dels telèfons anteriors 810, que els primers adoptants van començar a prendre seriosament aquest chipset. Potser el detall més lamentable de tota aquesta controvèrsia va ser la preocupació per què els telèfons es farien físicament calents d’ús normal plagant totes les converses que envolten aquest xip, per no dir res de la incapacitat de Qualcomm de demostrar els beneficis reals del rendiment sobre el Snapdragon 805 en una gran majoria de telèfons llançats el 2015.

Amb processos de fabricació més eficients i nuclis de 64 bits a mida de Qualcomm, dissenyats a mida el 2016, el gegant del xip espera que Snapdragon 820 dibuixi una línia en un any tumultuós a l’espai de gamma alta.

Project Fi: Google es converteix en operador

Després d’anys de rumors i especulacions, finalment Google va decidir entrar al joc dels operadors de telefonia mòbil als Estats Units i ho va fer d’una manera única i característica de Google amb el llançament de Project Fi l’abril de 2015. Però no hi va haver cap gran esdeveniment de llançament o fanfàrria. - Google va llançar el producte amb una simple publicació al bloc i un conjunt de vídeos de YouTube.

La xarxa mòbil molt estimada de Google realment es basa en la capacitat llogada de T-Mobile i Sprint.

Això no va ser una constatació d'una antiga fantasia de fanboy de Google: el somni de Google realment va comprar torres mòbils a tot el país per operar una xarxa completa per si mateixa. En canvi, Project Fi va prendre una ruta molt més pragmàtica al mercat: bàsicament funcionava com a MVNO (operador de xarxa virtual mòbil) arrendant la capacitat de T-Mobile i Sprint.

D’aquesta manera, el telèfon pot canviar d’ambdues per obtenir la millor cobertura i velocitat de dades, mentre que Google va mantenir les coses sota un número de telèfon únic mitjançant Google Voice i Hangouts.

El "Fi" de Project Fi suggereix una de les característiques més grans del transportista: la seva capacitat de recolzar-se en Wi-Fi sempre que sigui possible. Una nova aplicació del sistema anomenada "Wi-Fi Assistant" podria (amb el vostre permís) connectar-se automàticament a qualsevol xarxa Wi-Fi completament oberta, guardant les vostres dades mòbils precioses. Mentre que en qualsevol xarxa Wi-Fi, podeu trucar i enviar missatges de text mitjançant aquesta connexió, inclosa la possibilitat de distribuir-la perfectament entre les xarxes Wi-Fi i les xarxes mòbils.

No revolucionari, però senzill i assequible.

El preu no va ser completament revolucionari, però estava simple i generalment assequible. 20 dòlars mensuals per trucades, textos i serveis de comptes, més 10 dòlars per gigacte de dades, no importa quant utilitzeu. Les dades que pagueu però que no utilitzeu sempre es reemborsaren el mes següent i no hi hagué cap situació en què pogués incórrer en despeses de beguda. El mateix va passar amb les dades internacionals, que es cobraven simplement a la mateixa tarifa de 10 dòlars per gigabyte. Una manera senzilla de pensar en l’ús del telèfon, a més de la victòria afegida de deixar d’anar a un dels grans operadors cada mes.

Al llançament, Fi només funcionava al Google Nexus 6, que en el moment del llançament era el seu telèfon Nexus més recent. El Nexus 6 no era un telèfon amb atractiu universal, però les coses van resultar realment interessants quan el Nexus 5X i 6P es van llançar més tard l'any amb la compatibilitat Project Fi. Ara teníem tres telèfons Nexus per triar, juntament amb una opció de transportista realment atractiva i assequible directament de Google.

Tot i que el 2015 es va acabar, vuit mesos després del llançament de Project Fi, el servei encara requeria una invitació per unir-se. (Encara és "un projecte", al capdavall.) Tot i que les invitacions s'havien obert considerablement i en alguns dies van obrir més fàcilment, Google sembla que creix el Fi a un ritme determinat.

A llarg termini, les coses s’obriran, ja que Google passa d’enllotjar el peu a l’espai del transportista nord-americà a fer un joc complet per robar els clients dels principals titulars.

Samsung reneix en metall i vidre

A finals del 2014, vam tenir una visió de la direcció futura dels telèfons intel·ligents de Samsung Galaxy, desvinculant-nos del plàstic barat amb un Galaxy Note 4. retallat metàl·lic, semblava un gran avenç per a Samsung en aquell moment, però poc sabíem que podríem veure una actualització completa de la seva estratègia de producte amb el llançament del Galaxy S6 el març del 2015.

Després de tres anys d’actualitzacions iteratives amb la línia Galaxy S, Samsung va obrir les portes amb un dispositiu totalment renovat, llançant el Galaxy S6 al Mobile World Congress de Barcelona, ​​Espanya. El nou telèfon s’assemblava als anteriors telèfons Galaxy S de forma i mida aproximades, però aquí va acabar la similitud.

Samsung finalment es va treure completament el plàstic.

Samsung finalment va abandonar el plàstic. El Galaxy S6 es va fabricar a partir d'un entramat de metall massís que recorria tot l'exterior i a través del centre del telèfon, entremig de dos panells sòlids de Gorilla Glass 4 i puntuat per un bon nombre d'opcions de colors fantàstiques. Es deixava el botó d'inici de marca comercial Samsung, però ara contenia un gran sensor d'empremta digital amb un sol toc. I el que semblava un programari TouchWiz de primera vista a primera vista, va resultar ser una versió simplificada i reduïda del sistema operatiu. Samsung va utilitzar el Galaxy S6 per plantar fermament la seva bandera a la part superior del munt en qualitat de pantalla, amb una magnífica pantalla Quad HD Super AMOLED de 5, 1 polzades. La càmera era una unitat recent de 16MP que va resultar ser una de les millors càmeres de telefonia, Android o d’una altra manera, de l’any.

Curiosament, Samsung també va decidir llançar simultàniament el Galaxy S6 edge, que era idèntic en tots els sentits al "estàndard" GS6, però amb una pantalla que es va corbar bruscament dels costats esquerre i dret. Desvinculant-se de la mala resposta al Galaxy Note Edge original, el GS6 edge es va vendre com un model més elegant i amb aspiració del GS6 amb només algunes característiques de programari netes i una atractiva visual addicional per a aquells que volguessin una cosa diferent. I com vam veure a finals de l'any amb el Galaxy S6 edge +, va resultar ser prou popular com per garantir una seqüela.

La direcció del disseny totalment fresca va ser ben rebuda per la majoria, però també va requerir dos grans canvis: la pèrdua d’una bateria extraïble i l’emmagatzematge de la targeta SD expandible. Aquestes eren les funcions més importants dels anteriors dispositius de Samsung, estimades i ganes entre els aficionats a Android, i ara Samsung va posar els peus per afirmar que no eren prou importants per justificar els compromisos d'enginyeria que demanaven.

Els canvis no van ser només profunds. El GS6 va portar de sèrie la càrrega sense fils, juntament amb els processadors Exynos que realitzen el programa.

Més que una novetat del disseny de maquinari i programari, el Galaxy S6 va suposar alguns canvis importants en l'estratègia general de Samsung. El Galaxy S6 i el S6 edge van incloure els dos principals estàndards de càrrega sense fils (Qi i Powermat) després d’anys d’haver requerit accessoris addicionals per a la càrrega sense fils. Els telèfons també eren alimentats pel propi processador Exynos de Samsung en tots els models a tot el món, desvinculant-se de l'ús dels xips de Qualcomm en moltes generacions anteriors.

I quan va arribar el moment per a un nou dispositiu a la línia de notes cap al final de l'any, no va ser una sorpresa que Samsung simplement aprofités aquesta nova estratègia de disseny per al Galaxy Note 5 (i el GS6 edge +). Els dos telèfons van agafar l'ADN complet del Galaxy S6 i es van simplificar a una pantalla de 5, 7 polzades, afegint algunes capacitats addicionals a través de més memòria RAM, un estil S Pen i uns quants dissenys subtils. Amb els quatre nous telèfons emblemàtics al món, el 2015 va acabar sent l'any en què Samsung va convertir-se en una direcció totalment nova respecte als seus productes passats.

L’època daurada de la fotografia d’Android

Fins fa relativament poc, ha estat difícil clavar un telèfon Android amb una càmera realment fantàstica. Alguns poden tenir bon rendiment a la llum del dia, d'altres a poca llum. Alguns podrien sobresortir en trets macro, d'altres en captures d'alta velocitat de nens i animals de companyia. En general, el sensor Exmor RS de 20, 7 megapíxels de Sony Mobile, usat per primera vegada a la Xperia Z1, va ser un dels millors disponibles durant més temps. Però els telèfons de Sony van ser en gran mesura una perspectiva posterior als Estats Units, que estava dominada per Samsung i Apple.

Cap a finals del 2014, l'estat de les càmeres d'Android va començar a canviar, en gran mesura gràcies a un parell de llançaments importants dels dos grans fabricants de telèfons coreans. LG va enviar el G3 a mitjan 2014 amb una càmera de 13 megapíxels estabilitzada òpticament, recolzada per un nou sistema d’autofocus làser. Uns mesos més tard, Samsung ens va oferir la millor càmera per a Android del 2014 a la nota 4: un sensor Sony de 16 megapíxels extraordinàriament nou es va combinar amb les capacitats de processament d'imatges OIS i Qualcomm.

Si bé ambdues companyies havien fet una feina prou bona amb càmeres de telefonia en el passat, el G3 i la Nota 4 van representar un punt d’inflexió per a les càmeres Android. Ells van ser els primers a produir no només imatges transitables la majoria de les vegades, sinó fotos realment fantàstiques gairebé tot el temps.

Quan introduïu una solució d’imatge digital completament integrada en un telèfon intel·ligent, la restricció principal és la mida.

Quan poseu una solució d’imatge digital completament completa en una cosa tan petita com un telèfon intel·ligent, la restricció principal és la mida. Això vol dir que els píxels als sensors d’imatge (el maquinari que detecta la llum i la converteix en una imatge digital) han de ser força reduïts. L’únic problema per fer-ho és que els píxels petits absorbeixin menys llum, de manera que poden patir un rendiment de poca llum.

Hi ha algunes maneres en aquest sentit. Primer podeu posar píxels més grans al sensor: això és el que ha fet HTC amb les seves càmeres Ultrapixel i per què el vaixell insígnia de Google 2015, el Nexus 6P, és molt bo per fer fotos a les fosques. L’altra solució és utilitzar un sensor estàndard d’alta resolució, però afegir estabilització òptica (OIS). OIS us permet mantenir l'obturador obert més temps, aconseguint una imatge més brillant. Això no us ajudarà a disparar temes en moviment a les fosques, però per a escenes relativament quiets, funciona bé. Això és el que LG i Samsung van aconseguir assolir de forma fiable el 2014. I el resultat, particularment en el cas de la Nota 4, va ser una càmera que va poder superar l'iPhone d'Apple en molts escenaris.

El 2015, Samsung va augmentar les coses encara més, posant el mateix sensor Sony IMX240 de la nota 4 darrere d'un objectiu f / 1.9 més brillant, permetent un millor rendiment de poca llum encara (i efectes de bokeh fantàstics en les preses macro) i LG va saltar probablement el Les capacitats de poca llum del Galaxy S6 amb un sensor similar darrere d'una lent f / 1.8.

De sobte, una gran càmera és el requisit perquè els telèfons exigissin preus a nivell “emblemàtic”.

Tot això va comportar una major competència i, de sobte, una gran càmera es va convertir en un requisit perquè els telèfons exigissin preus a nivell “emblemàtic”. I amb uns sensors cada cop més capaços del gegant de la imatge Sony, una empenta més àmplia darrere de les OIS i les lents més brillants, els fabricants de telèfons Android van poder enviar dispositius que servien de càmeres digitals fiables. Els telèfons Nexus de Google 2015 van revertir l’historial de la marca d’incloure l’experiència de la càmera mediocre. I Motorola, un altre artista històricament feble en aquesta àrea, va fer un bon treball amb la Moto X Pure.

Pel que fa a Sony Mobile, el braç dels telèfons intel·ligents del gegant de l'electrònica, aparentment, la tecnologia es va crear per a Samsung, Google i Apple, utilitzant un nou sensor IMX300 de 23 megapíxels a la seva sèrie Xperia Z5.

Amb tants fabricants que aposten per millorar la qualitat de la imatge mitjançant diferents mitjans tecnològics, el futur és brillant per a la fotografia amb Android.

Fotografia d'Android: alguns destacats recents de l'equip de AC

Augment de les marques xineses

La Xina ja fa temps que és el cor de la indústria tecnològica, especialment la tecnologia mòbil. La majoria dels telèfons intel·ligents estan fabricats o com a mínim muntats a la Xina, com també ho són molts dels components que formen els dispositius que utilitzem. L'últim any, però, les marques de telèfons intel·ligents xinesos han començat a avançar cap als mercats occidentals. En concret, el 2015 ha estat un gran any per a Huawei. El gegant de les telecomunicacions, una vegada una obscura marca enfocada a la infraestructura que va fer la notícia a causa dels seus suposats vincles amb el govern xinès tant com els seus productes de consum, Huawei s’ha fet molt més visible al món d’Android el darrer any.

Això és gràcies, en part, a la seva creixent col·laboració amb Google. Mountain View va ser escollit per Huawei per crear el Nexus 6P, el vaixell insígnia de gamma alta, amb cos de metall, Nexus. I Huawei també va girar cap amb el seu primer smartwatch Android Wear, el Huawei Watch. Tots dos van elevar Huawei a un lloc per sobre de marques xineses rivals com ZTE i Xiaomi als ulls dels consumidors occidentals, en particular els EUA, on els esforços de Huawei s’han limitat en gran mesura a un petit aparador de consum directe.

És clar que Huawei veu el prestigi que suposa unir-se al club Nexus, així com els seus efectes potencials en la posició global de Huawei. Parlant amb Android Central a Pequín el novembre de 2015, el VP de Huawei, R&D Eric Fang, va donar a conèixer els seus pensaments a través d'un intèrpret.

"Estem buscant tenir la millor qualitat i el producte més exquisit de Nexus de la història".

"No fem cap compromís en termes de qualitat i experiència del consumidor des del primer moment quan vam dissenyar aquest producte", va dir Fang. "I busquem tenir el producte de Nexus amb la millor qualitat i el més exquisit de la història. Crec que Google aprecia bastant la visibilitat i la influència de Huawei en el món d'Android. I crec que Google també reconeix la creixent quota de mercat de Huawei al mercat global."

En qualsevol altre lloc, la resposta de Huawei a l'exèrcit de telèfons Android de baix cost i relativament d'alta qualitat ha estat la submarca Honor, una forta presència al mercat a la Xina i una força creixent a Europa. Per a Huawei, Honor és el punt de venda de maquinari de nivell mitjà i d'entrada de preus competitius a Europa (com Honor 7 i Honor Holly), així com productes més exòtics en altres mercats basats en funcions de maquinari destacades (com Honor 6 Plus i Honor 7i).

El rival local de Huawei Xiaomi és una de les forces importants a la Xina, així com el creixent mercat indi de telèfons intel·ligents. L'empresa va contractar l'ex-vicepresident de la gestió de productes d'Android, Hugo Barra, a finals de 2013, suggerint que té ambicions globals més àmplies. I Xiaomi ha deixat suggeriments sobre els plans per entrar al mercat nord-americà, tot i que la seva còpia de descàrregues de Apple podria presentar una barrera.

Mentrestant, OnePlus, una startup xinesa amb estrets vincles amb Oppo, ha adoptat una estratègia diferent, amb màrqueting agosarat (sovint sense límits), preus agressius i un controvertit sistema de vendes pel qual els clients han de guanyar una invitació abans de comprar. OnePlus One va convertir els caps dels entusiastes dels telèfons intel·ligents, sent el primer telèfon àmpliament disponible a executar programari de Cyanogen, Inc., el germà comercial de CyanogenMod.

"OnePlus One la va clavar amb el punt de preu. A més, la va clavar en el moment adequat i tothom era prou desconcertat perquè la gent hi prestés atenció".

En una entrevista a Android Central, el cofundador de Cyanogen, Steve Kondik

"Es va clavar amb el punt de preu. A més, es va clavar en el moment adequat i tothom era prou desconcertat perquè la gent es fixés en atenció. I tot el que vam enviar, va anar bé. Va ser realment bo."

Però la relació entre Cyanogen i OnePlus no va durar, la qual cosa va fer que aquest desenvolupés el seu propi programari per als seus telèfons, inclòs el successor de One, OnePlus 2.

Però OnePlus no va començar amb un punt de preu competitiu i va funcionar enrere. Parlant a Android Central abans del llançament OnePlus 2, el cofundador Carl Pel va dir que era un resultat natural de vendre directament al consumidor i evitar costos publicitaris extravagants.

"No intentem que l'OnePlus 2 sigui barat proposat".

"He vist molts usuaris i mitjans de comunicació dir que OnePlus fa que els productes realitzin una gran relació qualitat-preu i que mai no va ser l'objectiu", va dir Pei, "Simplement vam pensar que podríem fer un telèfon realment bo. A causa del nostre lema, en vendre directament al consumidor i no gastar gaire en màrqueting, és només un resultat natural ".

"No intentem que el telèfon sigui barat a propòsit. De fet, aquest telèfon probablement costa més que fabricar molts altres, en part perquè els materials, sinó també perquè la nostra escala és molt petita en comparació amb els grans. molt més per obtenir cada component ".

Fins i tot ZTE ha emulat OnePlus amb la seva marca Axon de consum directe als Estats Units, de manera que ja hi ha moltes marques xineses que busquen mercats madurs com Amèrica del Nord i Europa. Com es desencadenaran les coses a mesura que segueixi la marxa al voltant del punt de preus de 400 dòlars? Haurem d’esperar i veure.

Pel que fa a Cyanogen, la posada en marxa del programari, que ha aconseguit finançament de centenars de milions de dòlars, ara vol aportar experiències d’usuari de primer nivell als telèfons super barats de 75 dòlars que surten de la Xina.

"Si podem fer que això funcioni, obtindràs un bon programari i no sortirà de programari abandonat", va dir Steve Kondik a AC, "Perquè tot això merda només és abandonware ara mateix".

"Si compres un d'aquests telèfons de gamma baixa, bàsicament és com un OEM que no té cap enginyeria va anar a un ODM a la Xina i va dir" Vull això, ho vull a aquest preu"

"Si compres un d'aquests telèfons de gamma baixa, bàsicament és com un OEM que no té cap enginyeria va anar a un ODM a la Xina i va dir" Vull això, ho vull a aquest preu, aquí és el meu logotip. Potser aquí alguns altres telèfons que ens agraden del disseny. " I després es construeixen, i aquests nois s’encarreguen de la realització i el suport i de tot això, ja s’han acabat."

Si Cyanogen pot ajustar el rendiment a nivells acceptables, gestionar el suport de les actualitzacions futures i establir un seguiment fort sobre aquests telèfons barats, podria desenvolupar un fort punt de vista en els mercats emergents. El gran repte? L'ampliació d'aquesta idea entre la multitud de fabricants de dispositius i telèfons.

"Tenim algunes coses a les obres", diu Kondik, "crec que tenim una estratègia bastant bona al seu voltant, però encara hi ha molta feina per fer".

Ajuda aquesta empresa

Cada història bona té un període fosc. El protagonista es perd. Ensopega. Lluita contra una mena d’adversitat abans de sortir finalment victoriosa.

Encara no sabem si hi ha llum al final del túnel per a HTC, que va continuar lluitant tant financerament com a quota de mercat després de l'èxit relatiu de l'HTC One M7 el 2013 (crític, si no comercial) i del M8. el 2014. L’HTC One M9 a la primavera del 2015 va ser en gran mesura un sense parar, amb una càmera deficient, un disseny iteratiu i una preocupació pel seu processador Snapdragon 810, que tenia una crisi de PR pròpia.

El negoci dels telèfons és difícil, cosa que HTC sabia (i encara ho sap) molt bé. Hi ha la línia de HTC One, per descomptat, que obté els titulars. Però és la línia de desitjos menys anunciada, que potser és més important per a HTC com a empresa. I a principis d'octubre de 2014, HTC va desencadenar un duo pesat per càmera: el Desire Eye i la Càmera RE, aquesta última en una nova direcció per a l'empresa.

El Desire Eye era almenys interessant en paper: un telèfon intel·ligent de 5, 2 polzades realitzat amb l’excel·lent disseny de policarbonat que HTC utilitza per a aquesta línia, amb una càmera de 13 megapíxels a la part posterior i un altre tirador de 13 megapíxels a la part davantera, per a la màxima. experiència de selfie. També li donava un aspecte molt distintiu al telèfon, amb una gran cara davantera i central: un ciclops d’un telèfon si n’hi havia alguna. Però el rendiment no va ser tan impressionant. (Per descomptat, no va mantenir cap espelma a la recent llançada càmera frontal de l'iPhone 5.)

Encara no sabem si hi ha llum al final del túnel per a HTC

La càmera RE, però, era (i continua sent) un producte intrigant. Celebrada com l’inici d’una nova direcció per a HTC, però a més del negoci dels telèfons, no en lloc d’ella, la càmera RE era una càmera d’acció de plàstic poc semblant a un inhalador d’asma, però feta de manera típica HTC, amb negreta. colors i una mica de plàstic brillant. La part important, per descomptat, era la pròpia càmera. I per això HTC va anar amb un sensor Sony de 16 megapíxels.

La comparació òbvia va ser amb GoPro líder del sector. Moltes empreses tenen "càmeres d'acció", però hi havia alguna cosa diferent sobre la càmera RE. (No importa el nom estrany.) La forma va deixar clar que tenies la intenció de mantenir-la i no només de muntar-la, tot i que hi havia diversos accessoris per a que això passés. La manca de pantalla significa que faria moltes fotos a les mostres. Però el resultat final podria ser impressionant. Si bé la càmera RE no es trobava a cap lloc tan robusta com el GoPro, també es va fer evident que realment estava en una altra categoria. Més que una càmera d’acció causal, si es vol. Bones imatges fixes. Vídeo, lapse de temps i càmera lenta, tot disponible a través d’una aplicació mòbil decent i a Android i iPhone. A més, es va relacionar amb el servei de Zoe que no deixa de viure (encara que en última instància de curta durada), que recopila automàticament vídeos destacats dels seus millors plans.

Així, la càmera RE va suposar un inici de plataforma multiplata per a una nova marca d’accessoris. I ens van dir des del primer moment que era només el primer producte en aquesta nova direcció.

El febrer següent ens va donar a conèixer dos productes més.

Menys dels dos va ser RE Grip, el primer producte d'una nova associació amb la marca de fitness Under Armour (i un altre exemple de la lluita de HTC amb productes de marca). Vam fer una breu revisió de la banda de fitness abans del seu llançament al Mobile World Congress a principis del 2015 i vam trobar que era una banda de fitness principalment no inspirada. Es va suposar que havia de ser alliberat durant les vacances, però es va mantenir en un esforç més gran entre les dues empreses el 2016.

L’anunci més emocionant de Barcelona va ser la col·laboració de realitat virtual de HTC amb Steam: el HTC Vive. (No l’anomenis RE Vive, qualsevol cosa que facis. Una vegada més, la marca és difícil.) És una experiència VR impulsada per PC que és molt més immersiva que l’experiència de Google Cardboard, a més del que Samsung i Oculus havien fet amb l’engranatge. Visera VR. Vive no era un producte mòbil, tot i que estava previst que fos un sistema comercial VR viable. Connectat a un PC amb un parell de controladors de mà sense fil, Vive és una experiència mòbil (encara que limitada). No teníeu la intenció de situar-vos en un sol lloc, i això (juntament amb la resolució) és el que el diferenciava dels gustos de Gear VR i fins i tot de l'experiència Oculus.

Vive tenia els seus propis obstacles, sobretot, des del punt de vista comercial. Necessita una quantitat decent d’espai, sensors de paret i una inversió monetària important (un parell de dòlars, per la majoria de comptes, atès l’aspecte informàtic). Tot i que pocs han sortit d'una manifestació sense impressionar, calculem que qui pot comprar Vive queda pendent de veure.

Però Vive -i en menor mesura la càmera RE- segueixen sent productes impressionants. I és que l’HTC no s’ha oblidat de fer telèfons intel·ligents, encara que es va topar durant un bon tros de 2015 en aquest departament. La diversitat té sentit per a moltes empreses per moltes raons, sobretot si no tenen la integració vertical que fan Samsung i LG.

HTC es troba molt enmig d’un renaixement fonamental. O potser una mena de divisió a nivell cel·lular. I tots estem esperant per veure què en surt.

Com HTC Vive va restablir tot el que sabia sobre VR

L'editor d'Android Central, Russell Holly, va pensar que ja havia vist el millor del que havia d'oferir la realitat virtual. Però 20 minuts amb l’HTC Vive van canviar tot això. Ho va canviar tot. Llegiu el seu informe complet a HTC Vive per conèixer el futur de la realitat virtual.

Més: informe HTC Vive

Android es posa seriós sobre seguretat

Sembla que no pot passar una setmana sense algú, en algun lloc dient que el teu telèfon Android és vulnerable a un nou atac que et robarà les dades. En el darrer any, hem parlat de les explotacions lleugeres "Stagefright" i "Fake ID": vulnerabilitats impulsades amb marques i logotips propis. No ens hauria de sorprendre gaire, perquè ser el sistema operatiu més utilitzat al planeta significa que més gent està buscant maneres d’explotar els usuaris, i parlar-ne suposa un bon títol.

En els darrers anys, aquesta ha esdevingut una gran empresa. Les empreses especialitzades en seguretat informàtica s’han centrat en Android i estan disposades a dedicar molt de temps i diners a la recerca de maneres d’aturar-lo. Els beneficis de Google poden ser importants i és una manera senzilla d’aconseguir que la gent utilitzi el programari de seguretat que veniu quan els mostreu com pot protegir-vos dels últims cucs o troians. Una bona presentació en alguna cosa com la conferència de seguretat de BlackHat pot ser excel·lent per a la línia de fons.

De Stagefright a Fake ID, ara es comercialitzen vulns Android amb marques i logotips.

Això no és necessàriament una cosa dolenta. Es tracta d’errors i explotacions que cal enganxar, i treure’ls de l’ombra i als blocs és una bona manera de fer-ho. Però això ens pot fer desensibilitzat, i quan es produeixi una causa legítima de preocupació no posem tanta atenció com hauríem. Sentim parlar de tants llops que no ens preocupa prou amb els reals.

Tot i que alguns d’aquests problemes són motius de preocupació legítima per a nosaltres, la majoria de vegades requereixen que desactiveu la seguretat integrada al vostre telèfon, ja que permetiu que s’instal·lin aplicacions de fonts desconegudes o permetin comunicacions usb amb un ordinador i descarregueu alguna cosa. incomplet d'un lloc web en algun lloc. Si desbloquegeu les portes o deixeu les claus al seu lloc, poden passar coses dolentes si no esteu atents.

Google i les persones que fan els telèfons que comprem són molt proactius quan es tracta de seguretat. En el passat, això significava actualitzacions aleatòries que oferien correccions d’errors i millores de seguretat, però el 2015 vam veure passar a un model d’actualització de seguretat mensual. Google compila un conjunt de solucions per a Android i ajuda els fabricants a implementar-les. Els mateixos fabricants també auditen les seves pròpies versions d'Android i estan fent el mateix. Per descomptat, no tots els telèfons obtindran els parches i les actualitzacions crítiques que necessiten, i els operadors estan més que feliços de posar-se en contacte i dificultar-lo i jo per mantenir-vos al dia. Aquestes són les coses que heu de tenir en compte a l’hora de comprar el proper telèfon Android.

Marshmallow: Android 6.0 s’assembla més a un 5.2

El canvi de Google a Material Design a Android 5.0 va introduir moltes idees fantàstiques i belles animacions, però no podia ser més clar que Lollipop no fos un pensament complet. Calia arreglar tot allò que calia arreglar, que no es podien arreglar idees que no es podien arreglar i el disseny de materials era necessari completar la presa del llenguatge de disseny general de Google. En lloc d’introduir una sèrie de canvis massius en el 2015, Android 6.0 hauria de consistir a combatre els canvis que tothom s’havia apreciat.

Al costat de la publicació de dos telèfons Nexus, un primer per a Google, Marshmallow va introduir la flexibilitat al compartir directament amb els amics amb els quals et comuniques amb regularitat, un context més granular s’aconsegueix amb Google Now on Tap i una revisió massiva dels bits de codi obert que fan de tot. els equips de xarxa sense fils funcionen per tal de donar millor suport al servei de Fi Project Project. El Nexus 5X i el Nexus 6P existeixen com a reconeixement de Google que hi havia més d’un tipus d’usuari Nexus per fora, i Marshmallow un recordatori que Google sempre està retocant i ajustant idees per crear el que creu que és la millor interfície possible.

Acollint la nova gamma mitjana i la gamma alta redefinida

Solia ser que si volies un bon telèfon Android, hauríeu de retirar 500 dòlars o més per obtenir l’últim i més gran de Samsung, HTC o algun altre fabricant important. Qualsevol cosa per sota d’aquest nivell de preus, sobretot si es tractava d’un llançament actual, era bàsicament una merda. El 2015 que va començar a canviar.

De sobte, totes les coses realment interessants del món dels telèfons Android van començar a passar al voltant del nivell de 400 dòlars.

De sobte, totes les coses realment interessants del món dels telèfons Android van començar a passar al voltant dels nivells de 400 dòlars, desbloquejats i venuts directament als consumidors. Es tracta d'un punt de preu que Google va posar a disposició dels seus telèfons Nexus assequibles, els Nexus 4 i 5, el 2012 i el 2013. Dos anys després, aquest espai era cada cop més ple.

OnePlus, una empresa xinesa, havia portat els seus telèfons al mercat molt per sota d’aquest preu, un efecte secundari del seu enfocament directe al consumidor, ens explica el cofundador Carl Pei. Però el polèmic sistema d’invitació de l’empresa va significar que, en realitat, poder comprar un OnePlus One o OnePlus 2 al seu atractiu preu sense SIM era un repte en si mateix.

"Quin Moto X és el telèfon de la gent, oi?"

Introduïu Motorola, l'empresa que ara es va basar en l'èxit de la Moto G a l'Índia i el Brasil. El 2015, Motorola va adoptar preus agressius i un enfocament de venda directa al consumidor amb els seus telèfons Moto X de tercera generació. El cap de disseny de Moto, Jim Wicks, afirma que va contribuir a incorporar una mica de l’etos de la Moto G a la línia de Moto X.

"El que és Moto X és el telèfon de la gent, no?", Va dir Wicks a Android Central en una recent entrevista, "crec que redueix la merda de la publicitat … només arriba al nucli de ser el millor producte possible. pot ser."

"I, per tant, crec que va passar naturalment perquè vam creure realment el que vam començar a veure a Moto G. Que és el fet que es pot crear un producte tremendament fantàstic que als consumidors els agrada i que puguin participar-hi dissenyant-los ells mateixos molts casos, i encara ho fan a un preu raonable."

Nextbit és una altra startup que orienta el punt de preu de 400 dòlars amb un telèfon únic centrat en l’emmagatzematge al núvol i un llenguatge de disseny de capçalera.

"No estem en això per convertir-nos en un altre telèfon al mar d'altres telèfons", el director general de Nextbit, Tom Moss, va dir a AC: "Estem en això per impulsar realment les coses. Creiem que no ha passat res realment sorprenent al sistema operatiu. nivell en els darrers quatre a cinc anys ".

Moss, un antic negoci de desenvolupament i col·laboració per a Android a Google, creu que la seva empresa pot distingir-se de la multitud de "un altre telèfon Android" mitjançant programari i disseny.

"Creiem que la tecnologia existeix que ens permet fer coses molt més interessants."

No és clar qui prevalgui en aquest grup de telèfons intel·ligents directes a consumidors, de 400 dòlars. Però l'augment de la competència només pot ser una bona cosa i, a mesura que el maquinari dels telèfons intel·ligents continua en plató, la qualitat de les experiències disponibles al nivell de 400 dòlars s'aproparà més que mai a les competicions tradicionals.

Mireu la nostra entrevista executiva de Nextbit

Nextbit és una de les moltes startups de telèfons intel·ligents amb l'objectiu de generar un chapoteig en el punt de preu de 400 dòlars. Però l'estratègia és una mica diferent: en primer lloc, un disseny únic, autèntic i atractiu i, en segon lloc, una solució de núvol integrada per a aplicacions i emmagatzematge. Ens vam assentar amb tres principals executius de la companyia per saber què fan de manera diferent.

Més: Entrevista en vídeo de Nextbit

G és per a Google, S és per a Sundar

Google no és res, si no és imprevisible. O, millor dit, podeu predir que en algun moment Google farà alguna cosa imprevisible. Compteu amb això, si us atreviu.

I Google no ha estat mai tímid per fer volar el status quo. Els serveis populars s’assassinen si no són prou populars en el sentit global. Els gràfics ORG canvien tot el temps. El que abans era una prioritat màxima podria ser cremat enrere si resulta que: gasp: algú va equivocar una estratègia. (Mirant a tu, Google+.)

Google, si no és flexible, és una cosa increïble per a una empresa de la seva mida.

L'agost de 2015, el cofundador de Google, Larry Page, va anunciar una enorme sacsejada que va crear una mena d'organització de paraigües a Google i a totes les seves empreses. I així va néixer Alfabet.

Larry Page va anunciar una enorme sacsejada que va crear una mena d’organització de paraigües a Google i a totes les seves empreses. I així va néixer Alfabet.

A continuació s'explica com el cofundador de Google Larry Page, que ara és el conseller delegat d'Alphabet, juntament amb el president Sergey Brin, va posar les seves paraules en la seva carta d'anuncis:

I això tenia molt sentit des del nivell organitzatiu, permetent que empreses importants (però una mica desvinculades) sortissin de l’ombra central de Google. Això també tenia sentit per als inversors, que sovint es mostraven preocupats perquè les finances basades en publicitat estiguessin influïdes per les despeses dels esforços més experimentals de Google. Wall Street vol una cosa segura, mentre que Google (ara Alphabet) vol provar coses. Aquest moviment ajuda a satisfer ambdues.

Més a prop d’Android, la divisió significava que Google (el negoci independent) necessitava un nou CEO. L’elecció òbvia va ser Sundar Pichai, que amb els anys s’havia fet més visible. A partir de l’equip de Chrome, es va fer càrrec d’Android després que Andy Rubin abandonés el 2013. A l’octubre de 2014 va rebre la responsabilitat de molts dels principals productes de Google.

I l’agost de 2015, amb la divisió de l’alfabet, es va fer oficial. Pichai es va convertir en el director general del nou Google.

Esperant el proper capítol de la història d'Android

Ningú sap com creixerà i es desenvoluparà Android el 2016. Però estigueu atents a Android Central per cobrir tot el món d’Android el proper any. Serà un passeig salvatge!

MÉS: Fes una ullada a la resta d’Historial d’Android

Crèdits

Paraules: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik i Russell Holly

Disseny: Derek Kessler i Jose Negron

Editor de sèries: Alex Dobie