No fa tot això, jo era un usuari amb Linux o "bust". Tenia tot el que necessitava, i una d’aquestes coses era un client de missatgeria unificada. Per a mi, aquesta aplicació era Pidgin. Em va encantar Pidgin perquè funcionava, i mai no he tingut cap problema. L’aplicació no estava exactament carregada de funcions, però vaig poder iniciar la sessió a tot i no em vaig haver de preocupar mai de perdre un missatge dels meus amics a totes les plataformes que utilitzaven. Per a mi, això és el que significava la missatgeria unificada: una manera d’unificar les diferents aplicacions de missatgeria per poder tenir tota la meva comunicació en un sol lloc.
Uns mesos després, vaig agafar el meu HTC G1. El que no sabia en aquell moment era que aquest moviment cap a la informàtica mòbil s’aclapararia lentament el meu somni de missatgeria unificada. Ara, ni ho tinc en qüestió, només l'accepto: mai no passarà la missatgeria unificada.
És un desastre i, en la seva majoria, no hi ha manera d’unificar aquestes experiències.
Actualment, hi ha cinc aplicacions de missatgeria diferents que funcionen al meu telèfon, portàtil i escriptori. Utilitzo Hangouts amb Google Voice al forn per a la majoria de les meves trucades i textos. El treball es basa en Slack per a la comunicació en grup i en una mena d’organitzador centralitzat del pensament. Molts dels meus amics utilitzen Discord perquè bàsicament Slack i TeamSpeak es van barrejar junts per als jugadors. Facebook Messenger viu arreu per als meus amics i familiars que no utilitzen Hangouts. Skype es troba en algun lloc de fons, així que no he de fer els ulls i instal·lar l’aplicació quan algú que està confós per les coses noves em demana que faci xerrades de vídeo. És un desastre i, en la seva majoria, no hi ha manera d’unificar aquestes experiències sense renunciar a funcions que confio ni a les funcionalitats generals.
Jo culpo en gran mesura els telèfons intel·ligents per l’estat actual de la missatgeria. L’addició d’un missatger es va convertir en una manera de crear el bloqueig d’ecosistemes. La creació d’una gran aplicació va esdevenir el punt de diferenciació, cosa que es podia utilitzar per atraure usuaris d’una plataforma a una altra quan decidiu amb qui voleu comunicar-vos.
Quan la meva germana em va preguntar per què hauria de fer-me un missatge a Hangouts en lloc de Facebook Messenger, li vaig mostrar com era simple el xat de vídeo des del telèfon. Quan els meus amics van abandonar el nostre grup Hangout per a Slack i després Discord, va ser degut a les funcions disponibles i a la qualitat general de l’aplicació a cada màquina que utilitzàvem. La unificació va deixar de reunir diverses aplicacions i es va convertir en unir múltiples plataformes. A l'exterior de les persones que utilitzaran el que estigui preinstal·lat o el que estiguin fent servir els seus amics, guanya el servei de missatgeria que funciona millor en totes les pantalles.
Per a Google, la unificació significava reunir tots els seus sistemes de missatgeria en una sola aplicació. Això no va passar realment amb Hangouts, només per arribar a unificar Google Talk i Google Voice i, en el procés, Google va disminuir el suport per a missatgeria XMPP federada. Això significava que aplicacions com Pidgin de vegades no rebran missatges sense cap explicació real. La missatgeria de Hangout de vídeo encara no forma part de Hangouts i, probablement, mai no serà així.
El millor que podem dir sobre l’intent de unificació de Google és que és millor que l’intent d’Apple, que va ser unificar SMS i iChat d’una manera que està profundament trencada si intenteu parlar amb algú que no utilitza un producte Apple. A més, el més bo és passar d’iMessage a qualsevol altra cosa sense que es produeixi alguna cosa en el procés. Palm va fer tot el possible per fer que tot passés a un lloc amb WebOS, fusionant textos, Facebook, Google Chat, AIM i molt més en una conversa en una aplicació sinèrgica, però fins i tot si haguessin sobreviscut, haurien topat amb els mateixos murs que frustren els esforços de missatgeria unificats avui en dia.
Tot això és dir que la unificació tal com la vaig imaginar per primera vegada, en què una aplicació em permetia comunicar-me amb tots els meus amics i familiars a través de totes les aplicacions que utilitzen, mai no passarà. Fins i tot en un sentit despullat, on només teniu les capacitats de missatgeria, no serà possible en qualsevol moment. Ja no és cap problema amb la gent suficient, ja que la majoria de gent s'ha instal·lat en un jardí emmurallat o un altre i es complau a instal·lar una altra aplicació si resulta necessari. Igual que es va prendre un canvi important com la mercantilització dels telèfons intel·ligents per crear la nostra situació de missatgeria actual, la unificació no es tornarà a produir fins que la nostra actual experiència informàtica canviï de forma radical.
