Android és una de les col·leccions més grans i populars de programari de codi obert que fins i tot ha vist la llum del dia. Però l'Android que obteniu quan compreu el proper telèfon important no ho és i ens hem de preguntar si a algú li importa realment.
El codi obert i "gratuït i obert" no vol dir gratuïtament com aconseguir una cosa que no costi diners. Pot significar-ho i, en molts casos, encara ho fa, però no ha de ser una cosa de cost zero. La majoria de les coses electròniques que compres fan servir programari de codi obert en algun lloc per fer-los funcionar i fins i tot empreses que mai no equipararíeu amb el lliure, com Apple i Microsoft, utilitzen programari de codi obert. Si el que desitgen és que els que escriguin el programari "gratuït" es paguen i Intel, Cisco i altres empreses que no són Mozilla venen programari de codi obert.
La majoria de qualsevol gadget que podeu comprar utilitza algun programari de codi obert en algun nivell.
Això es fantàstic. No hi ha cap raó que no s'hagi de beneficiar del treball dur i quan una empresa o persona dóna un regal de codi a altres desenvolupadors no haurien de perdre ingressos a causa d'això. M’agrada pensar que estic pagant el temps que vaig trigar a crear, provar i depurar alguna cosa en un cas com aquest, i normalment val la pena el preu demanat.
Android ha utilitzat aquesta idea des del primer dia per convertir-se en una de les peces de programari més utilitzades mai. Una de les diferències és que la llicència que s’utilitza per a gran part d’Android permet que algú (qualsevol) utilitzi el codi, canviï el codi, faci qualsevol cosa amb el codi i no posi aquests canvis a la resta de nosaltres. Hem parlat abans sobre com això beneficia a tots els implicats en la creació d’un telèfon i per què és una part de la raó per la qual Android vol ser una cosa per la qual molta gent vol utilitzar en el que estan tractant de vendre.
Però podem aprofundir. M’arriscaré a dir que les coses que fan que Android sigui una cosa que la majoria volem utilitzar són coses que mai van ser de codi obert i que mai seran: cada aplicació. Quan afegeixes aquestes dues coses juntes, acabes amb alguna cosa que no és oberta ni gratuïta i acaba marginant les coses que hi ha. D’aquesta manera, es genera una llacuna molt àmplia entre Android, que és gratuït perquè qualsevol pugui utilitzar i fer qualsevol cosa amb Android i que guanyi tots els diners.
El codi obert és per què Android té més d’un 80% de quota de mercat mundial: és gratuït d’usar i és barat per personalitzar.
Aquesta història i alguns nous rumors tenen molta gent en qüestió. Al voltant del refrigerador d'aigua, parlar suggereix que una gran part del que serà excel·lent a Android O és realment una col·lecció de coses que seran excel·lents al Google Pixel 2 o qualsevol que sigui el seu nom. Quan diem gran, ens referim a coses que milloren la vida de les persones que l’utilitzen. Els canvis a nivell de blocs de construcció són increïbles per si mateixos, i fins al moment, el que hem vist, passarà a formar part d'Android i estarà disponible per a tothom qui vulgui descarregar el codi. Però, quan es tracta de cara als usuaris, la idea que Google pot mantenir coses interessants per als seus propis productes és una preocupació per als evangelistes de codi obert com jo.
És important recordar que això no és diferent del que fa qualsevol altre fabricant de telèfons. Samsung agafa l'Android gratuït i el fa servir a través d'un equip de desenvolupament per produir una cosa diferent que mai no es podrà obrir. Però Samsung no és Google i no té l’encàrrec de fer avançar tota la plataforma. De fet, Samsung pot fer aquestes coses –com pot fer Amazon a l’altre extrem de l’espectre– perquè Google s’ha compromès a desenvolupar encara més la plataforma i cedeix el codi. Google no només és el gestor de la plataforma, sinó que també és un usuari final del codi Android. Això pot resultar complicat, i no d’una bona manera.
Google no ha dit mai que no afegirà funcions noves i emocionants a Android en conjunt.
Si només heu llegit una cosa, assegureu-vos que això és així. Especulem amb altres especulacions i ho combinem amb el que hem vist en el passat. Res no ens faria més feliç que algú de Google que digués que som plens de tonteries i té la intenció d’afegir tantes coses fantàstiques a Android que ens fa sentir una mareja sobre tots ells. Però tota la indústria prospera en els que passa.
Què passa si Google afegeix els canvis necessaris a AOSP i s’atura aquí? AOSP forma part d’un sistema operatiu totalment funcional i és més fàcil del que la majoria de la gent creu que es pot crear per a un dispositiu mòbil. Però el resultat final no és el que la majoria de la gent vol, i les aplicacions i serveis preinstal·lats i configurats són l’atractiu real d’Android.
Volem que el proper píxel sigui fantàstic i únic, però volem que aquestes funcions estiguin disponibles per a altres. Aquesta és la tensió.
El meu telèfon intel·ligent Raspberry Pi funciona bé, però prefereixo utilitzar un telèfon amb Gmail i tots els altres beneficis que no són de codi obert, per la qual cosa és una novetat. Aquesta és la raó per la qual el telèfon Raspberry Pi que podeu crear a casa amb peces de valor de 90 dòlars no és una cosa que tots ens apressarem a comprar o comprar. El Galaxy S o Moto G o qualsevol altre telèfon és millor fer el que volem que faci un telèfon.
Totes les empreses que fan telèfons Android són capaços de fer coses fantàstiques, fins i tot de les marques que no t’agraden. Però hi ha algunes coses que són millors perquè són universals i totes formen part de l’Ondroid obert. Volem que el proper píxel sigui fantàstic i tingui funcions que el facin una gran compra, però volem que la majoria d’aquestes funcions estiguin a l’abast d’altres persones. Aquesta és la tensió.
El projecte de codi obert per a Android és una cosa increïble i Google gasta una bona quantitat de diners per mantenir-lo mantingut i disponible. Esperem que es mantingui així durant molt de temps.
