A Android Central, ens considerem gent bastant aferrissada, no és cap accident que ens haguéssim associat amb les sorprenents persones de Thrifter, al cap i a la fi, i als Estats Units, el servei de telefonia sense fils sembla com una fita de infinitat de taxes i augments de preus.
Per això, quan vam tenir l’oportunitat de fer una ullada a Mint Mobile, vam saltar a l’atzar. El MVNO funciona a la xarxa nacional de T-Mobile, però fa les coses una mica diferent de la resta del paquet i, per tant, pot oferir plans que fins i tot els seus competidors més punyents no poden abordar.
"Els clients són conscients del valor", va dir a Android Central el responsable comercial de Mint Mobile, Aron North, durant una entrevista abans de la transmissió del primer comercial de Super Bowl de la companyia la setmana passada. "Volen comprar a granel", comparant l'experiència de comprar serveis per a mòbils en aquests dies, com a base de conceptes bàsics al Costco o al Sam's Club. Si bé el Big Four (T-Mobile, Verizon, AT&T i Sprint) són clars per impressionar els clients amb plans il·limitats i serveis addicionals, sovint innecessaris, North diu que l'estratègia de Mint és força clara: proporcionar el millor valor per als clients.
Ho fan rebentant el model tradicional de venda al detall, venent directament als consumidors mitjançant l’espectacle lúdic de colors verd i taronja del seu portal web. Ara mateix, per promocionar el servei, podeu obtenir 8 GB de dades per només 20 dòlars al mes i obtenir el segon i el tercer mes de forma gratuïta. És un tracte increïble i que sembla massa bo per ser veritat.
Però és que?
No és casual que alguns dels resultats de cerca més populars de Mint Mobile mostrin una bona quantitat d’escepticisme, però North assegura que està totalment bé, a ell li encanta omitir completament les expectatives dels seus clients. "Quan un client ens dóna un tomb, sovint estalvien tant en tres mesos com ho fan els clients d'altres xarxes en un any". El secret està en la distribució: tots els clients de Mint Mobile compren el servei a granel, en tres, sis o dotze mesos. Com més compren per davant, més estalvien. Pareja amb les diverses promocions, com ara l’oferta de compra gratuïta One One Two ara mateix, i és una recepta per a la satisfacció del client.
Mint Mobile és barat, però no està malament. No sona possible, però l'empresa promet que ho és.
Per descomptat, hi ha altres maneres que Mint Mobile manté els costos i els pugui transmetre als clients. El transportista es concentra gairebé en la seva llar; Si bé cada pla s’inclou trucades internacionals des dels Estats Units, itinerant fora dels Estats Units amb una targeta SIM Mint Mobile no és barat.
Això és per disseny: la majoria de clients de Mint Mobile, segons North, són prou experimentats per comprar una SIM local quan arribin al seu destí, però poden utilitzar el seu pla Mint Mobile quan sigui necessari.
Tot i això, als Estats Units, utilitzar un telèfon compatible a Mint Mobile és gairebé exactament igual que a qualsevol altre proveïdor; Mint, com la resta de MVNO, no revela el seu soci de xarxa, però en base a mapes de cobertura i altres factors, podem es pot dir fàcilment que es tracta de T-Mobile, i que inclou funcions útils, com ara suport il·limitat a l’hotspot, així com les trucades Wi-Fi.
"El mercat s'intel·ligeix molt ràpidament", afirma North, que assenyala que la popularitat creixent de Mint s'està paral·lelament a la gana creixent per a telèfons intel·ligents desbloquejats als Estats Units. Segons NPD Connected Intelligence, una empresa de recerca nord-americana, va comptar amb telèfons intel·ligents desbloquejats. El 15% del mercat el 2018, i es preveu que aquest nombre augmentarà ràpidament en els propers anys. Això vol dir que hi ha milions de nord-americans que separen la compra del pla del seu telèfon intel·ligent des del propi telèfon intel·ligent, treuen la transacció al magatzem minorista i la posen enterament en línia.
"Estic intentant tot el que no hi ha per comercialitzar funcions pel preu", continua North. Assenyala que la mare de Mint, Ultra Mobile, es va convertir en la companyia amb més ràpid creixement als Estats Units el 2015 amb una estratègia de creixement similar a la seva contrapartida centrada en les dades: retallat de costos implacable, màrqueting pesat i focus de retenció de clients. Si bé l’empresa privada no revela números ni ingressos de subscriptors, la possibilitat de comptar amb els clients que compren paquets més grans que un MVNO típic apropa el seu model de negoci a un sistema postpagat que cap dels seus competidors. "Els nostres clients són el fil conductor del negoci. Ho diuen a tothom; volen difondre les notícies sobre tots els diners que estalvieu".
"Hi ha una necessitat de mercat no satisfeta i creiem que l'hem trobat", conclou North. "Volem créixer tan ràpidament, i tenim un equip de lideratge i direcció que està tan emocionat amb el negoci que intentarem créixer i ampliar" per satisfer les demandes del consumidor. "La gent carda 15 dòlars, 20 dòlars al mes amb dos mesos lliures i hi ha aquest dubte persistent que és massa bo per ser veritat."
Segons el cofundador Ultra Mobile i Mint Mobile CSO, Rizwan Kassim, no és massa bo per ser veritat. Està bé.
"Han estat sis anys bojos", afirma Kassim, en una trucada independent amb Android Central. Assenyala que, amb la proliferació de plans il·limitats a principis del 2017, els clients sense fils basats en Estats Units van acabar pagant més al mes quan es van actualitzar només perquè poguessin tenir un buffer de dades que la majoria no utilitzaven. Els plans de Mint Mobile, que comencen a partir de 15 dòlars mensuals per 3 GB de dades i van fins a 25 dòlars per 12 GB, són per a persones que puguin fer servir el seu propi ús. (El preu de compra d'un mes de 20 dòlars, obté dos ofertes gratuïtes és un preu promocional fins a finals de febrer del 2019). I fins i tot quan superen el seu ús, la xarxa de Mint encara els dóna suport amb servei 2G durant la resta del cicle de facturació.
L’empresa matriu de Mint Mobile va ser l’empresa amb més ràpid creixement a Amèrica el 2015.
I què passa amb el futur? Kassim mira cap a 5G i eSIM, dues tecnologies que configuraran el mercat MVNO en els propers anys. El primer afegeix una quantitat increïble de capacitat a la xarxa del transportista soci, una quantitat que augmentarà si s'aprova la seva fusió amb Sprint. 5G promet millorar qualsevol mètrica possible, com ara velocitat, latència, cobertura i preu sense fils. "5G ofereix més avantatge per al transportista, per la qual cosa és del seu interès absolut llançar-lo el més ràpidament possible."
La promesa de 5G també és una bona notícia per a propietaris d’MVNO com Kassim, ja que quan hi ha congestió a nivell de socis, tothom a la xarxa s’alenteix. Però diu que els clients de Mint Mobile o no se n’adonen o no es queixen per això; com la xarxa de T-Mobile ha millorat durant els últims anys, també ho ha tingut Mint. I a mesura que T-Mobile desplega una cobertura més rural en funció de l’espectre de 600 MHz que va adquirir fa uns anys, els propis clients de Mint Mobile aconsegueixen un millor servei o servei en general en llocs que no solen prioritzar-se.
I també hi ha eSIM, que pot afectar a la indústria mòbil fins i tot més de 5G a curt termini, i proporcionar un benefici gran als OVN. Això és perquè elimina la necessitat que es compri i es col·loqui en un telèfon intel·ligent una targeta SIM física; en canvi, fa que la inscripció al servei de telefonia mòbil sigui tan fàcil com descarregar una aplicació o iniciar la sessió a una pàgina web. Els grans operadors l'odien perquè "ens posa al mateix nivell que ells", diu Kassim, i és una cosa que Mint està entusiasmada per perseguir.
Llavors, com creix una empresa petita i magra com Mint Mobile a la velocitat del seu pare? Amb la publicació d'un anunci de Super Bowl i la publicació d'una de les promocions més agressives del pla per a mòbils. Li vam preguntar a Aron North sobre la resposta des d'aquest diumenge tan important i només va somriure i va dir que ha estat una setmana emocionant.
Veure a Mint Mobile
És possible que guanyem una comissió per les compres mitjançant els nostres enllaços. Aprèn més.
