Quan els rumors van començar a girar sobre Google que comprava la divisió de telèfons intel·ligents de HTC, qualsevol persona amb una opinió sobre la indústria tenia pensaments; aquí és per què és bo per a Google; aquí és per què és una idea terrible. Ambdues parts probablement tenien raó, fins a cert punt.
Ara que s'ha finalitzat l'acord, però, tenim una comprensió més matisada de què va passar, i per què Google va triar no adquirir tota la divisió de telèfons intel·ligents de HTC, sinó que hi ha més de 2.000 dels seus empleats, la majoria dels quals han treballat amb certa capacitat en la línia de píxels de l'empresa. L’acord garanteix que l’allotjament de píxels és aquí per mantenir-se, que Google no només s’inverteix en maquinari com a divisió, no es tracta d’un projecte efímer que es dissiparà en el negoci principal de Google com tants altres han passat al llarg dels anys, sinó en el Pixel smartphone com a concepte.
Google era una empresa molt diferent quan va comprar Motorola el 2012.
Estic d’acord amb moltes coses sobre el bonic escrit d’Àrea de l’Editor d’ara, fa unes setmanes, però ens desviem d’un parell d’assumptes fonamentals –i tinc l’avantatge de retrospectiva, per tant, perdona’m quan es tracta del passat i futur de Google. Per començar, crec fermament que Google no va comprar Motorola principalment per a les seves patents el 2012, ni que es va convertir "per accident en un venedor de telèfons intel·ligents". Això permet que Google es faci fora amb massa facilitat, permetent a l’empresa esmenar el seu enorme error d’una manera que, a posteriori, encara té sentit. Sí, vam perdre un munt de diners, però de totes maneres es tractava de les patents, per la qual cosa seguia sent molt bé per a nosaltres.
Google definitivament va comprar Motorola per convertir-se en venedor de telèfons intel·ligents. Volia convertir Motorola en un proveïdor de telèfons intel·ligents de primer ordre per assumir Samsung i Apple remodelant la companyia a la seva imatge. Sota Google, Motorola va passar per una metamorfosi de senzillesa i enfocament de la qual, fins i tot avui en dia, encara es beneficia. De la mateixa manera, Google va aprendre una magnífica quantitat sobre la indústria dels telèfons intel·ligents, sobre la realització d'operacions amb operadors sense fils i sobre la fabricació de telèfons intel·ligents, cosa que va portar a comprendre que no volia la despesa general. Si, sota Google, Motorola hagués augmentat a vendre desenes de milions de telèfons a l'any i obtingués un bon avantatge, Google presumiria avui del seu èxit en equilibrar delicadament les necessitats d'Android de la plataforma i la seva divisió de telèfons intel ligents.
Es tracta d’una simplificació excessiva, però quan Google va vendre Motorola a Lenovo el 2014 per menys d’una cinquena part del que va pagar, també es va desfer de l’enorme càrrega financera actual de posseir efectivament l’equip i mantenir les ofertes de logística i distribució, que segueixen. amb ser fabricant de telèfons intel·ligents. És un treball dur i intensiu en capital: el treball que Apple, que guanya més diners a la indústria per un enorme marge, subcontracta als socis de tota la Xina. Apple pot dissenyar un nombre creixent de components als seus telèfons, però realment no construeix ni empra cap gent que en construeixi.
Google, contractant "aqui contractació" a un parell de milers de empleats de HTC i obtenint accés no exclusiu a la cartera de patents de l'empresa taiwanesa, avança en aquesta direcció. S’està preparant per als propers deu anys del Pixel, basant-se en la base de la seva relativament reeixida incursió en la col·laboració de telèfons intel·ligents amb la línia Nexus.
Els píxels de primera generació tenen molt més ADN de HTC que el que Google està disposat a admetre.
Quan es van anunciar els píxels el mes d’octubre passat, no era cap secret que HTC estigués fortament involucrat no només en la fabricació dels telèfons, sinó també en els dissenys. Quan els inevitables terratrèmols van arribar els dies posteriors al llançament del 20 d'octubre, es va fer immediatament evident que es tractava de telèfons HTC en gairebé tots els noms; els dissenys interns, des de la col·locació de les bateries fins a l’elecció dels motors de vibració, van ser tots HTC. Per ser clar, Google va aplicar un conjunt de regles per seguir HTC i va mantenir la mà per finalitzar el disseny, garantint que aquests serien els telèfons més "Google" llançats fins ara, però encara compartien gran quantitat d'ADN HTC.
Google podria treballar com Foxconn, Pegatron i altres empreses de fabricació especialitzades per crear bucs dissenyats a la casa, però això és una manera diferent. Però invertir 1.100 milions de dòlars per a més de 2.000 empleats de HTC assegura que el futur serà accessible quan arribi el moment.
El Google que va gastar 12.500 milions de dòlars per Motorola el 2012 no és el mateix que va gastar menys d’una desena d’aquest import la setmana passada. En aquell moment, Google estava dirigit per Larry Page i Android dirigit per Andy Rubin. Android, tot i haver estat prop de gairebé deu dècades en aquest moment, no es trobava a prop del sistema operatiu polit, madur i capaç del qual es troba avui. A finals de 2011, quan Google va anunciar que comprava Motorola, va ser HTC, no Samsung, qui va dominar la conversa de l'ecosistema i les seves vendes. No seria fins a l'any següent, amb el Galaxy S3, que Samsung superés amb raó HTC (i tots els altres) a dominar l'espai Android. En el temps intervingut, Google va treballar amb Motorola per construir el que encara avui és un dels bucs insígnias més ambiciosos de la darrera dècada, la Moto X.
Per defecte, com si Motorola hagués venut deu milions de Moto Xs en lloc del mateix nombre de Moto Gs, l'ecosistema Android pot semblar molt diferent. Però el que va passar va passar i, des de llavors, Google va contractar a Rick Osterloh, l’home responsable de dirigir la navegació indeguda de Motorola, per dirigir la seva naixent divisió de maquinari. I sota ell, no només ens han proporcionat píxels, sinó Google Home, Google Wifi, Daydream i un emergent optimisme per a un Google que entén els tipus d’experiències de maquinari que volen les persones.
Els píxels de primera generació també estan defectuosos. Tampoc no van vendre en els desenes de milions. Però Google només va gastar 1.1 mil milions de dòlars per assegurar-se que podrà vendre i vendre aquest número en algun moment del futur. Perquè ni Apple ni Samsung, ni BlackBerry o Nokia abans no es van vendre en aquests números en els primers anys. El negoci de telefonia és una inversió a llarg termini, que consisteix a fer centenars de moviments a la dreta precaris abans de trobar un veritable èxit. El que m’explica aquest tracte HTC és que Google vol que la línia de píxels estigui al voltant d’aquí a deu anys i que vol competir amb Samsung i Apple en tots els mercats, des del maquinari fins a l’aprenentatge automàtic i la fotografia computacional fins a assistents intel·ligents i adquisició de suports.
Hi ha una raó per la qual no he parlat gaire del Pixel 2 i Pixel 2 XL d’aquesta columna, els telèfons en què Google vol que tots ens centrem ara mateix. Això és perquè aquest tracte HTC no donarà els seus fruits el 2017, sinó el 2023. El HTC de 2017 va ajudar a Google a construir un telèfon intel·ligent; el 2023, Google espera que les mateixes persones puguin ajudar-lo a construir un imperi.
Heus aquí què passa pel meu cap aquesta setmana.
- L'iPhone 8 i 8 Plus no són clarament els flagels d'Apple d'enguany, però les actualitzacions de la càmera seran prou raons perquè moltes persones puguin actualitzar-les.
- No puc massa estoc a DxOMark que coronarà l’iPhone 8 Plus amb la millor càmera de telefonia que hi ha ara mateix, però sóc optimista que Google podrà millorar les càmeres del Pixel 2 igual a la del seu predecessor.
- He passat la setmana passada i una mica amb els smartwatch iònic Fitbit Ionic i els auriculars sense fils Flyer, i tot i que són productes de fitness defectuosos, hi ha molts que agradar. Revisió per venir.
- La setmana passada vaig comparar l'enfocament en directe de la nota 8 amb el mode Retratat de l'iPhone 7 Plus. Ara que tinc un iPhone 8 Plus a la mà, faré el mateix.
- Tinc ganes de llegir els pensaments d’Andrew sobre el Sony Xperia XZ1, principalment perquè sembla que finalment Sony (finalment!) Ha arreglat el seu processament de fotos impressionant. Els dits es van creuar, perquè malgrat les biselades hi ha molt que agradar.
- Nest està fent alguns productes excel·lents ara mateix, i no puc esperar a provar el nou competidor Ring Doorbell.
- T-Mobile i Sprint estan aconseguint una fusió i això hauria d’espantar la merda de Verizon.
És per a mi aquesta setmana! Gaudeix de la resta del diumenge i demà em veuré a tots aquí demà.
-Daniel
És possible que guanyem una comissió per les compres mitjançant els nostres enllaços. Aprèn més.
